我们常说的高血压，一般指的是原发性高血压，没有明确的病因，其发生与遗传以及不健康的生活习惯有关。但是，还有一些高血压是因为某种疾病比如肾脏病、原发性醛固酮增多症等引起，先有这些病，后出现高血压，这类高血压称继发性高血压。
一般来说，原发性高血压大多40岁以后发生，而继发性高血压常于40岁之前发生。所以，对40岁之前发生的高血压一定要筛查上述的疾病。今天我重点介绍一个检查项目——高血压三项。
肾脏分泌一种东西叫肾素，肾素又激活一系列的程序称肾素--血管紧张素--醛固酮系统(专业称RAS系统)。正常情况下，RAS对维持人体的血压、血容量的稳定以及水和电解质等的内环境平衡发挥着非常重要的作用。但是，异常情况下，比如肾脏受损后肾素分泌增加，或者肾上腺出现问题醛固酮分泌增加等，都会出现血压升高等一系列病理情况。
临床上，我们通过检查血液中的肾素、血管紧张素Ⅱ和醛固酮三种物质的含量，来判断患者的高血压是原发性高血压还是继发性高血压，是哪一个类型的继发性高血压，这个检查就是高血压三项检查。
再说原发性醛固酮增多症。美国最新的一项研究发现，7000万个高血压患者中，估计有700万个原发性醛固酮增多症，远远高于之前统计的数字。也就是说，我们对原发性醛固酮增多症的认识还远远不够，大量的患者被误认为是原发性高血压。
2016年美国的指南提出应将原发性醛固酮增多症作为公共健康问题对待，并建议对以下人群进行高血压三项的筛查：
1、伴有低钾血症的高血压患者；
2、高血压同时伴有睡眠呼吸暂停的患者；
3、三个不同的日子测量血压，持续超过150/100 mmHg的患者；
4、难治性高血压（经3种常规降压药治疗无效）患者；
5、使用4种及以上药物控制高血压的患者；
6、有肾上腺肿物或肾上腺瘤的高血压患者；
7、40岁之前发生的早发型高血压，以及有早发型高血压家族史的患者；
8、直系亲属中有原发性醛固酮增多症的患者。
除了筛查高血压三项之外，还应该进行血钾、尿钾、肾上腺薄层CT等检查，必要时做肾上腺静脉插管取血查高血压三项。