中国企业以及企业家的首要目标是做大做强，与此不同，日本企业的第一目标是做长。
为什么是这样呢？其实道理很简单。小池塘里是养不了大鲸鱼的。日本国土面积小，资源有限，要是出现一个庞然大物，扫荡整个市场，其他企业就没饭吃了。因此，日本人就有了一种相互之间的默契，尽量做小做细做精，且恪守自己的一亩三分地。自己有饭吃，也让别人有饭吃。
不光是人，动物都有这种自觉。日本列岛没有老虎，只有野猪。野猪，就是日本岛的动物之王了。所以，日本人要说一个孩子无比勇猛，就会说他像猪一样。不过，不是家猪，是野猪。要是来只老虎，一通猛吃，森林里的动物们，就活不下去了。吃光了猎物，老虎也就完蛋了。
日本岛容不下老虎这样的大型动物，日本市场也更欢迎做长做细的企业。日本长寿企业的数量全球第一。千年企业9家，五百年以上企业39家，二百年以上企业3416家，百年企业5万余家。考察其长寿秘诀，首先是要有传人。没有传人，哪有传承？传人既要有技术实力，也要有精神境界。
这就是所谓的“工匠”和“工匠精神”。
不过，工匠和工匠精神，是中国的说法。在日本，没有这种称谓。日本叫职人，什么是职人呢？一辈子致力于某一种技艺之人。但这样定义也是远远不够的。如果仅此而已，那中国也不缺，甚至可以说满地都是。重要的是，职人要为自己的技艺和事业而感到自豪；更重要的是，他人和社会，也因为他的技艺而尊重他。
显然，日本的“职人”和中国的“匠人”，含义是不一样的。中国的匠人，多是指从事体力劳动、具有某一特殊技能、制作某一特殊产品的技术工种。日本的职人，范围就大多了。上至天皇、将军、大名和武士，下至手工业者、商人和百姓，人人都是职人，人人都应该有职人精神。
换言之，天皇也只是一份职业而已。大众不能当天皇，不是因为身份，不是因为血统是否高贵，而是作为一份职业的“天皇”，也是有“职业技能”要求的。比如如何进退、如何穿衣、如何戴帽、如何吃饭、如何保持良好的状态、如何以得体的言语接待外宾和民众等，都需要长时期的学习和培养，非一日之功。
所以，日本人是不会接受一个非天皇家族的人来改朝换代的。因为，你没有受过天皇的职业训练。大厨师炒盘菜还要拜师学艺，之后才上岗操作。一个国家的管理和协调，却假手于毫无政治经验的草莽武夫，这是日本社会无法想象的。
天皇如此，将军和武士也是如此。早期的武士，就是给天皇和贵族看家护院的。可是，日积月累，其中也是有门道的。这个门道只有武士知道，天皇和公家并不在行。于是，武士就要求和天皇分权，分什么权？军权。自平清盛开始，武士就反复和天皇说，你把带兵打仗的事儿交给我们吧。
武士的意思是说，打仗的事儿是我们武士的专业。天皇虽然高贵，但没学习过打仗，不懂行。不懂，就别指手画脚。让我们自己来，如何？日本人好像不太认同外行指挥内行这一说。
黑泽明有一个非常有名的电影《七武士》，讲的是日本战国时期，天下大乱，盗贼蜂起，老百姓苦不堪言。农民辛苦半年，可一到收获季节，强盗先下手了，把将要收获的稻谷抢个精光。怎么办？我想到的是，农民们自己组织起来，和强盗们战斗。我也问过几个学生，他们的看法和我一致。当然，有人说，去找警察叔叔啊。我说，因为是战国时期，是乱世，中央政府和地方政府早瘫痪了。
这是中国人的想法，基本一致。
那么《七武士》里，战国时期的日本农民是怎么做的呢？他们去一个集市上，招聘了七个武士（其实是八个，其中一个不太合格，不算武士），把保家卫村的职责外包给了这七名武士。
武士要和天皇分一杯羹。一开始，天皇老大不高兴。可是，历经镰仓、室町和江户三个幕府，武士阶级已经从天皇手中接管了军权，还包括绝大部分政权，连天皇的俸禄都是幕府将军给定的。不过，武士也不能独占权利。商业和手工制造，由町人自理；耕地种田，委托给百姓。谁也不能通吃，不能一统天下。
这不就是封建制吗？没错。
封建制算不上什么高明的设计，可日本人坚持封建制，却产生了意想不到的效果，那就是使每个人都专注于自己所在的行业和技艺，与日俱进，不断地磨练自己的技能，永不满足，终至炉火纯青、独步天下。开创日本茶道的千利休、寿司之神小野二郎、为日本皇室制作家具的著名木匠秋田利辉，是为代表。即使是微末之技、千锤百炼，也能成就伟大，这就是日本人崇尚的职人精神。
比尔·盖茨和巴菲特参加一个电视节目，主持人应观众要求，请两位写下他们成功的秘诀，条件是不能商量，各写各的。过了一会儿，两人同时亮出了纸条，答案是同一个英文单词：专注。
一个人专注，不难；一个人专注，或许发自内心；可是，一个社会大多数人专注，就需要一种硬性约束，否则就会有人“这山望着那山高”。恰恰，封建制的藩篱，把社会分割成不可跨越的条条块块，一个行业、一个人一块自留地，你要不在自己的自留地里种出好庄稼，也别想去别人锅里分肥。
封建不是什么好制度，可是，它强制一个社会中的多数人对自己的职业保持专注，心无旁骛，持之以恒。尤其是在有限市场中，你若旁骛，还会被别人打回来。因为你抢占了他人的地盘。我们在寿司之神小野二郎身上，看到的就是这样一种精神。不仅自己要专注，子子孙孙都要专注。久而久之，专注就会成为一种共同的文化基因，植入到日本人的集体性格中。
反之，如果你不专注，你想跳槽，想改换自己的职业，你就会被你所在的家庭、行业和藩国所抛弃。浪人，就是如此，一旦他不想做武士了，那么，他不仅在自己的藩国呆不下去，就是去其他藩国，也找不到工作。
国土狭小、资源匮乏，加上长期的封建制度，此三者，或许就是日本职人精神发达的主要原因吧。