绛县，在上世纪六十年代末期，是让周边县市十分羡慕的工业大县。著名的三线军工企业541，大部分生产分厂都坐落在绛县的崇山峻岭中间。
1969年，中苏珍宝岛战事爆发，加速了中央早些年关于三线建设的计划落实，决定在晋南中条山区建设国家第二坦克生产基地，代号为"541"工程。时任山西省革命委员会的副主任，兼任541工程总指挥。
毛主席说，三线建不好他睡不好觉。为了让他老人家放心，加速建设541工程，全国各大中城市企业的工程技术人员，大中专毕业生，部队整建制的复转军人，留苏工程技术骨干，我国第一代坦克技术专家等，纷纷从祖国的四面八方来到这里，以高涨的热情投入到工程建设中。
该工程由解放军第28军援建，开始时直属当年的解放军装甲兵司令部，后归属第五机械工业部。在"靠山、分散、隐蔽"方针的指导下，各个分指都分布在中条山下晋南的各大峪口前沿，总体规划要建设十八个分厂，依次称为第一分指挥部，第二分指挥部，第三分指挥部等，简称"分指"。配备有发电厂、总医院、铁路专用线。最北面的三分指位于临汾地区的翼城县境内，其余十几个分指全部位于运城地区，其中四分指、十七分指、一分指、二分指、五分指、十八分指、九分指位于绛县境内。
541工程分三批建设。从1970年4月开始到1973年7月，是541工程建设的黄金时期，各专业厂基建初具规模，部分厂的生活区也已建成，贯穿各专业厂的公路、铁路专用线也建成通车。晋南几十个县都组织民兵团参加了541工程建设。他们以连为单位，在中条山的各个分指厂区和家属区垒护坡、拉土方，在铁路建设工地上抗枕木、铺钢轨。插队到晋南农村的很多知青也参加了541工程建设会战。
各个分指的厂区都是沿山沟展开，分家属区和生产区两部分。厂里有自己的服务体系，邮政专属的信箱、幼儿园、学校、商店、医院等等。每天早上6点整，各分指的家属区和厂区喇叭广播时，喇叭里会吹响集合号，嘹亮的军号声在山谷间此起彼伏。
541各专业厂拥有职工人数不等，每个厂职工人数都在两到三千人。加起来有数万人。1973年下半年开始，541工程进入调整缓建时期。
541军工企业在绛县的建设、存在与发展，已有40多年的风雨历程。为带动绛县经济、文化、教育、医疗、卫生等事业的发展，为推进城镇化的建设步伐，起到了有目共睹的推进作用。