《辞海》载：“姜嫄，一作姜原。周族始祖后稷之母，有邰氏之女。神话传说在荒野踏着巨人脚迹，怀孕生稷。一说是帝喾之妻。”姜嫄出生在故绛柳庄，死后，安葬在绛县冷口乡烟庄村南存云岭凤凰岗上。后人为纪念姜母圣德，在陵前建有雄伟庄严的姜嫄祠，为世代所祭祀。
传说，姜嫄自小聪明伶俐，因家境殷实，受过良好的教育。十七八岁时已出脱得体态丰满，亭亭玉立，人见人爱。五帝之一的帝喾带兵路过柳庄村，一见钟情，便娶姜嫄为妻。夫妻恩爱，美不胜收，但好景不常，帝喾因国事在身，只得恋恋不舍地离姜嫄而去。数年不归。姜嫄思夫，夜不能寐。她多想给丈夫留下一男半女啊！这一想法被天帝知道后，托梦给姜嫄，让她专程到送子娘娘庙中去祈祷。姜嫄求子心切，第二天刚蒙蒙亮，她就起床，提着祭品上了路。好像天帝有意考验姜嫄似的，漫天飞起鹅毛大雪，而且越下越大，道路全被厚雪覆盖了。只见前路有人。留下了一溜深深的脚印。姜嫄踩着脚印一路走去，并随人进庙焚香。她万万没想到，这个巨人就是托梦的天帝。从庙里回来，她感到浑身发热，老想呕吐，吃酸食。待了几个月，才知道自己踏雪怀了孕，又不敢告诉父母和村人。只好一天天忍耐着。十个月后，她果然生出了一个小宝宝。她怕别人背后议论她不正经。便狠了一下心，将这个胎儿用老虎褥裹紧丢弃到烟庄附近一个大槐树下，欲将其冻死饿死，槐树旁有一只母老虎，听见婴儿啼哭，便悄悄用嘴衔着这个小生命走入洞内，用虎奶滋养着这个小生命，这弃儿有虎妈妈精心照料，奇迹般地活了下来，与虎子成了须臾不可离开的伴侣。
一晃几个月过去了，姜嫄虽然丢弃了孩子，念其是身上掉下的肉，又于心不忍，便伙同烟庄村几个姐妹前往大槐树下探听动静。正值虎妈妈外出觅食，他们在洞口看见小孩与小虎一块玩耍，便断定了这个小孩就是她曾丢弃的那个婴儿。也许母爱冲动，恻隐之心涌上心头，姜嫄不顾一切将孩子抢在怀里，紧紧抱住，带回家里，起名叫“弃”，从此精心调养，抓紧教育。姜嫄不仅教他学文识字，而且教他耕种五谷，从事畜牧，蚕桑，织造，县民纷纷效仿。弃不负众望，后成为遐迩闻名的农牧专家。唐尧当政慕名推举弃为农师。后世称弃为“后稷”，即五谷之神，姜嫄为“圣母”。
千百年来，姜嫄祠松柏叠绕，郁郁葱葱，多次修葺，柳庄村为纪念姜嫄，每年三月均举行隆重的庆典仪式，逐渐形成了千万人共同参与的盛大节日。
后来，人们便把姜嫄弃子处的槐树称为“仙槐”，把母虎用奶喂弃的山峪称为“大虎峪”。