1956年，山西省卫生厅在绛县南樊小北门外征地60亩，建起了山西省药材试种试养场（后更名为药物培植场），聘请时任绛县药材公司经理的裴高选为场长。
三十五岁的裴高选在走遍绛县山岭峪谷寻找中草药物的同时，感到山里夏天气侯凉爽，冬天特别寒冷，适宜梅花鹿生存，于是产生了把东北“三宝”之一的梅花鹿引进绛县的设想。梅花鹿生长在东北省寒带地区，是古代皇帝皇妃观看的宠物，也是皇宫里的吉祥物。更重要的是，梅花鹿的鹿茸是珍贵的中药材，具有补气补血、强骨壮体、调和经脉、延年益寿的功能。梅花鹿全身都是宝，鹿肉鹿骨可做全鹿丸，对老年人有补养作用，鹿鞭酒能促进男子壮阳，鹿血可保女子经脉正常。如果能在本地饲养成功的话，那可是一件造福百姓的大好事。
裴高选打报告给省卫生厅，亲自到太原给领导汇报。卫生厅厅长樊清江极力支持裴高选的想法，立即派多名专家到绛县实地考察论证。专家们考察后，一致认为绛县的气侯是晋南地区最凉爽的地方，可以养殖梅花鹿，场址选定在里册村。里册村民风淳朴，水质好，水源足，交通便利，而且村庄离山近，有充足的胡叶、橡籽等饲料供鹿食用。省厅很快给药场下拨了建鹿场专款，裴高选和里册村干部联系，征得村东8亩土地，建起了鹿场。
1957年春节刚过，裴高选接连三次下关东，与吉林省卫生厅取得联系，又到各鹿场参观学习，最后购买了100头小鹿。鹿买好后，裴高选马上打回电话，让鹿场备好饲料，鹿一到就能吃上。原计划用火车运输，又考虑到路途遥远，车上没法饲喂，才改用飞机运输。当天把鹿运到侯马，又安排车拉回里册，裴高选一路的辛苦可想而知！
当地人不会养鹿，在聘请养鹿师傅时，裴高选做了不少的难。东北的养鹿师傅们不愿意离开故乡故土，谈了几位都没谈成。裴场长把目光瞄在吉林省有名的养鹿把式侯殿甲身上。他多次到侯师傅家里拜访，给人家带上烟酒糕点，买上新衣服，听说侯师傅老伴爱吸汗烟，又买了一杆好烟袋一并送上。裴高选承诺侯师傅到绛县鹿场后，有奖金，有补贴，有福利，有假日，保证受不了屈。在裴场长的感化下，五十五岁的侯殿甲师傅带上老伴，喜喜欢欢的入关到了绛县鹿场。鹿场场长是任全善，鹿医生是张子祥，侯师傅技术指导，两名青年为鹿购饲草买鹿料。粮站给每只公鹿日供3斤饲料，母鹿日供2.5斤，主要是玉米、黑豆。
在饲养梅花鹿的过程中，遇到不少困难。首先是梅花鹿胆小怕人，难以接近。除侯师傅外谁都害怕。任全善场长向一只公鹿走去，想摸一摸它，这只公鹿低下头猛向任全善一抵，把任场长摔了个面朝天，腰痛了半个月。张子祥医生看到一只母鹿得了肠胃炎，一直拉稀，急需要打针，可就是到不了跟前，没办法，他只得和四五个人把鹿围住往墙角赶，几个人按住才打了一针，一连打了四五天才把鹿治好。老这样不行呀！大家就想办法天天在场子里和鹿接近，拿点玉米往地上撒，鹿拾着吃，然后把玉米和豆子放在手掌上让鹿吃。梅花鹿看到人没恶意，不害怕了，见人进来还往跟前凑，想吃东西。个别鹿病了，医生摸摸牠的头，哄着给它喂药、打针，也听话多了。有的母鹿产下小鹿没奶，先后把4、5只鹿仔饿死了，张子祥医生建议买几只奶羊让小鹿吃羊奶，任场长派人到卫庄买回三只大奶羊，解决了这个问题。
鹿场有很多重活，拉土、垫圈、出圈、铡草、清理鹿场卫生，任场长，侯师傅，张医生和两个年青人轮着干，一点不搞特殊。总场裴场长逢年过节都来慰问，并一一兑现了对侯师傅的承诺。
功夫不负有心人，冬去春来，历经三载，梅花鹿饲养成功了。公鹿头上长出一尺多长的鹿茸，价值很高，母鹿产出百余只幼仔，蹦蹦跳跳，全场职工无不开心和自豪！
南樊药场饲养梅花鹿和试种人参的成功，引起了国家卫生部的重视。1960年春，卫生部副部长贺标（贺龙元帅的弟弟）来到南樊视察，挥笔题辞：“祖国医学的精华，劳动人民同疾病作斗争的武器，发扬此精华，唯承此武器，为人类造福”。同年10月，卫生部长李德全（冯玉祥将军夫人）在山西省卫生厅厅长樊清江及地县领导陪同下，到里册鹿场视察，看到梅花鹿确实在绛县落户了，非常高兴，她称赞这里是“华北养鹿第一家”。
在里册鹿场带领下，文革前，烟庄、横岭关、横水，先后办起了多家鹿场。改革开放后，全县出现了六七十家农家养鹿户，到1999年全县圈存梅花鹿9600多头，2000年后发展到了万头以上。绛县成为全国四大养鹿县之一，大大缓解了山西乃至华北鹿茸短缺、价格过高的局面。