【荀息】名黯，字息。本名原氏黯。晋武公灭翼后，任武公大夫。武公灭荀国（今山西省襄汾县荀董附近）后，将荀地赐给原氏为邑，原氏从此以封邑为姓。
晋武公死后，其子诡诸继位，号为晋献公。荀息作为武公旧臣，又足智多谋，深为献公器重，成为晋国股肱重臣。
晋献公雄心勃勃，力图拓展疆域。在先后灭掉几个邻近小国之后，荀息向献公献计，以宝马、玉璧借道虞国讨伐虢国，并与里克率师灭虢，在返师途中，乘虞国毫不戒备，突袭虞国，俘虏虞国。由于在灭虢袭虞中立下奇劳，荀息更为献公所重用。
献公二十六年，晋献公听信骊姬谗言，逼死太子申生，逼走公子重耳和夷吾，立骊姬之子奚齐为太子，并命荀息为太傅，辅佐奚齐。葵丘之会后，献公拜荀息为国相，主持国政。
献公死后，荀息立11岁的奚齐为国君，被里克和丕郑在吊孝时杀掉。荀息又立奚齐的异母弟9岁的卓子（骊姬之妹所生）为国君。里克继而又杀掉卓子，骊姬也被迫自杀。荀息为实践献公托孤时自己的诺言，自刎身死。
【里克】春秋时晋国大夫，晋献公时太子申生之少傅。
晋献公听信骊姬谗言，为难申生，命他率曲沃之民众以伐皋落氏。里克认为：作为太子之职，“远之犹不可，况可使帅师乎？”献公不纳其言。申生与皋落氏大战于稷桑之地（今绛县里册后峪桑池），大败敌兵。骊姬的近臣优施欲拉拢里克为骊姬服务，里克不为所用。
献公死后，里克与平郑父二人密约，使心腹力士刺杀奚齐于丧次苦块之侧，优施持剑来救亦被杀掉。此后，在大夫屠岸夷、骓遄等人的支持下，里克、平郑父又一举杀掉卓子及骊姬近臣梁五、东关五，骊姬被迫投水而死，从而结束了晋国史上的骊姬之乱。
【申生】齐桓公之女、晋献公夫人齐姜所生之子，因曾寄养于申氏而得名，被献公立为太子。
献公十五年，兴兵伐骊戎大胜，纳骊姬为妃。之后献公日益宠爱骊姬，申生之母齐姜逐渐失宠。骊姬生子奚齐后，千方百计欲立奚齐为太子，于是她先是勾结优施买通梁五、东关五将申生遣往曲沃守庙，然后诈言申生调戏她，以此离间献公与申生父子之间的关系，并偷偷将毒药放入申生给献公的酒肉之中陷害申生。献公为其迷惑，派东关五和梁五两位将军率车二百乘讨伐申生。
太傅杜原款劝申生向父亲辩解说明真情，申生说：“君非姬氏居不安，食不饱。我自理而不明，是增罪也。幸而明，君护姬，未必加罪，又以伤君之心，不如我死！”杜原款又劝他逃往他国，申生说：“君不察其无罪，而行讨伐于我，我被弑父之名以出，人将以我为鸱鹗矣！若出而归罪于君，是恶君也，且彰君父之恶，必见笑于诸侯。内困于父母，外困于诸侯是重困也。弃君脱罪是逃死也。我闻之：‘仁不恶君，智不重困，勇不逃死’。”他还给狐突写信说：“申生有罪，不敢受死，君老矣子少，国家多难，伯氏努力以辅国家，申生虽死，受伯氏之赐实多！”于是北向再拜，自缢而死。
申生奉行“君叫臣死臣不得不死，父叫子亡子不得不亡”的愚忠思想，被历代封建统治者奉为圭臬，北宋文学家苏轼曾撰有《恭世子论》加以颂扬。