绛县横水镇是古代晋南十大名镇之一，在镇北，座落着一幢规模宏大的府院，这就是有名的清代探花府。探花府前，原来有一个清水潋滟的池塘。这个池塘里曾演绎出一个“神莲显灵”的故事。
原来的乔家，是个商户，生意做得非常大，不仅在当地镇上占据半条街的铺面，而且还在山东、河南开设有钱庄。美中不足的就是文运不昌，很少有考上功名当官的。于是，乔家的族首便在北京城请了一位风水先生，那风水先生在他的宅院周围仔细查看后，说他家五行缺水，文脉不通，要他在宅院的南面修建一个池塘。乔家族首对风水先生的话深信不疑，连忙在宅院南面的平地上开挖了一个一亩多大的池塘，池塘的周围用条石砌就，又把镇东北九龙沟的清泉水引进池塘，还在池塘的旁边栽了许多杨柳树。由于这个池塘地处镇中心，池塘里清波澄澈，树木茂盛，方圆村庄的许多文人墨客都喜欢到这里游览，渐渐地把文脉播种下来。从此，乔家的后代们一个个勤奋好学，学业优异，全家族的人看在眼里，喜在心头，盼望乔氏后代有朝一日，金榜题名，光宗耀祖。
有一年，有个做生意的刘姓南方人，住在池塘旁边一家旅店。一天深夜，他思乡心切，便推开后窗，眺望家乡，遥祝千里之外的爱子学有所长。突然发现池塘的水里放射出五彩光芒，中间盛开着一朵绚丽的莲花，一直在不断地盛开，等到天亮时，那莲花便沉到水里不见了。之后，一连三天晚上均是如此。刘姓南方人非常惊奇，连忙赶回老家，说给当地一位风水先生听。那风水先生连声惊呼，这是文曲星现世，池塘附近的家族里要出一个状元郎。那人赶紧问，有什么办法能把这风水夺过来。风水先生暗授机宜说：只要在神莲现于水面时，把它采到手，拿回来栽到本家附近的池塘里，家族里就能在下一届科考中了状元。
刘姓南方人大喜，又赶到横水镇，住进那家旅店，深夜中悄悄下水，在神莲浮出水面的一刹那，把神莲下的莲杆截断，拿着神莲连夜返回，栽到本家附近的池塘里。他那正在求学的儿子刘绎从此学业精进，三年后，参加乙未科殿试时，果然高中状元。由于南方人偷取神莲时心急，未能把神莲连根挖走，给乔家留下一些脉气，其后代乔晋芳也来了个钦点探花。
对于这个传说，横水镇上的人一直深信不疑，祖辈相传。在100多年中，周围的许多建筑拆了盖，盖了拆，但谁也不忍心去动这个池塘。常有老辈人领着晚辈到这里，给其讲神莲显灵的故事，教育晚辈珍惜时光，刻苦攻读，学有所成。