好多年以前，垣下的张村，有一个叫张三多的。三多夫妇年过半百，却无儿女，为此，老两口天天到华山上的送子娘娘庙里祷告，祈求娘娘给他一男半女。
这天夜里，张三多忽见送子娘娘怀抱一个白胖胖的婴儿，对他说：“三多，这就是你的儿子。不过，他在遥远遥远的地方，其路途险恶艰难，他过不来。”三多连忙哀求说：“娘娘，他在什么地方，我一定设法找到他。”送子娘娘说：“你既然这么心诚，我就告诉你，你出了大门一直朝南，翻九道沟过八条河，那边有个无底湖，湖边有个放羊的孩子，他就是你的儿子。你见他什么也别说，夺下他手中的放羊鞭，扭头便按原路走回来。记住，什么话也别说照原路走回来。”说完，一闪身走出门外。张三多还想再问，叫喊着追出来。忽然，“咕咚”一声他跌下了炕头，原来是南柯一梦。张三多便把梦中情景说与老伴。老伴说她也做了同样的梦。
于是，夫妻俩商议变卖一部分家产，到无底湖找他们的儿子。他们出了大门，一直朝南走了一个月，来到了一条大沟旁，沟宽数丈。张三多夫妇便没命的白天黑夜地填，终于在沟中间填起了一条路。就这样，他们过了九道沟填了九条路。这天，他们来到一条河旁。河虽不宽却水势很急。没办法，他们出钱雇人架起了一座桥，共有8条河架了8座桥。前后用了10个月的时间，张三多夫妇终于来到了无底湖。无底湖一眼望不到边，湖边绿草茵茵。草地上果然站着一个男孩子，怀中抱一支放羊鞭，身边站着一群羊。张三多惊喜若狂，高声呼叫：“我的儿子，我的儿子。”他把放羊娃摸了又摸，揣了又揣。放羊娃眼泪汪汪默不作声。张三多这才想起送子娘娘的吩咐，从放羊娃怀中夺过鞭子扭头便走，照原路回家。
回家不久，张三多的老伴便身怀有孕，10个月后便要生产，谁知，却生下一个浑身是毛的两条腿、骨头嘴的怪物。张三多丧气极了，又到娘娘庙中祷告：“娘娘，说是送我这一个儿子，为何给一个怪物？”晚上，娘娘托梦给他说：“你父子前世话已说尽。再给你送一个，又唯恐折去你的阳寿。为此事我曾奏请玉皇大帝。他念你可怜年迈之人，才赐你这个叫鸡的儿子，并赐鸡两只爪，让他刨食吃。”
果然，这只鸡一落地便自己刨食吃。即使在粮食堆里，他也刨几下吃一口，吃一口再刨几下。鸡也罢，总是自己生养的。张三多夫妇倍加珍爱，给他起名叫盼娃。
盼娃虽是只鸡，却十分通人性。田里的活，张三多还没想到，盼娃已悄悄干了。张三多认为是老天恩赐也不追究。有一天，张三多夫妇都病倒在炕上。张三多眼泪汪汪地说：“盼娃盼娃，若你是个人，也能给爹娘请个郎中来。”盼娃听了，默不作声悄悄走出门去。一出门，就地打个滚儿，变了个好漂亮好漂亮的小伙子，直朝郎中家走去。到了郎中家门口，盼娃又打个滚儿，漂亮的小伙子又变成了一只鸡。
朗中是当地有名的富户。他有个独生宝贝女儿叫花朵。这天，花朵正在绣楼观景，把盼娃变人又变鸡的情景看得一清二楚。这年，花朵已是个16岁的姑娘了。给她提亲的人成群结队，可花朵自此之后，一口咬定，终生非盼娃不嫁。朗中虽不乐意，无奈女儿以死相求，只好依她。
盼娃和花朵成亲之后，花朵老不见盼娃变人，不由火了，一天晚上，她对盼娃说：“你若再不变人，我便走了。”盼娃十分为难地说：“不是我不变，咱爹娘和我缘分已尽。玉皇大帝看他们可怜，才赐他这么个儿子，并赐我两只爪自己刨吃，不管生熟、野草、昆虫、泥巴概能为食。我若变人，他们立刻会死的。”花朵说：“那你晚上变。”盼娃恳求说：“不行，只要在咱们这个家变，他们立刻会死。他们还有二年阳寿，待把他们养老送终，我天天变人。”
不久，花朵怀孕了。没多长时间，却生下一个骨头皮圆蛋蛋。花朵又羞又恨，生怕别人见了笑话，便把圆蛋扔在荒郊，张三多夫妇于心不忍，便把圆蛋拾回来。他们怕媳妇见了再次扔掉，就用套子包好放在炕角。21天过后，圆蛋皮一破，从里面出来一只像盼娃小时一样的鸡。张三多夫妇不由长叹：“唉，我张家从此辈辈是鸡了。”花朵赌气说：“不会的，待你们百年之后，盼娃就会变人。”张三多夫妇听说了，一定要活着看看盼娃变人。盼娃被逼不过，只好进屋去。不一会，从屋内出来一个漂亮小伙，跑到张三多夫妇面前，朝他们“咕咚”一声跪下，喊了声：“爹娘。”张三多夫妇一看，竟是无底湖边那个放羊娃。禁不住又上上下下把他抚摸一番，口里叫着：“我的儿子，我的儿子。”然后，仰天哈哈大笑，躺在地上咽气了。就在盼娃脱去鸡皮变人的时刻，花朵唯恐他再变鸡，便抱起那堆鸡皮扔到屋后。谁知第二天一看，扔鸡皮的地方起了一道岭，岭上的石块很酥软，伸手便可掰下一块。石块上有道道花纹，样子极像鸡的羽毛。后人叫这道岭为鸡皮岭。盼娃原先和花朵生的圆蛋变成了鸡。鸡又下蛋，蛋又变鸡。从此，世界上才有了鸡，一直到盼娃重孙子手里，有一年遭了大旱，田里颗粒未收。盼娃的重孙饿急了，见有那么多鸡蛋，便煮着吃，这才发现鸡蛋的味道十分可口。从此，人们才知鸡蛋能食用。