春秋时期，绛县城南的中条山白云生处，隐居着一位道德高尚、学识渊博的老人。他厌恶诸侯争霸、民不聊生的社会，隐居在深山老林的窑洞里，一面拓荒稼穑养牛牧马，一面读简研易探求玄理，晨暝炼吐故纳新之术。时间一长，他的品德和学识就遐迩闻名了。
他的名声很快传到了绛城晋悼公耳朵里，悼公想把老人召到绛城，辅佐他，建立像文公那样的霸业。于是派人接二连三地召了几次，老人总是避而不见，悼公十分恼火：“小小子民，竟敢蔑视寡人，既然敬酒不吃，就吃罚酒吧。”下令派遣了一个将军带两名武士去抓老人。
将军三人正在深峪中向老人居处走时，老人恰在山上牧马，看得一清二楚，急忙牵马躲藏到林木繁密的地方。将军和武士来到老人窑洞前，大声吆喝，无人回答，搜查一遍，不见人影。将军正急地没办法回去复命，不料老人的马却嘶叫了一声，将军带武士赶紧顺声追寻终于把老人找见了。
将军骑着老人的马，两个武士推拉着老人出山。老人下坡时故意摔伤了腿，倒在地上行走不得。将军只好下马，叫武士把老人扶上马，驮到绛城去复命。
悼公见到老人银须飘飘、神采奕奕，便眉开眼笑地请老人出建立霸业的奇谋。老人早就厌恶你争我夺的战争局面，当然不会给悼公出谋划策，只推说自己耳聋眼花头昏气喘，什么都不懂。悼公恼怒道：“你有多大岁数？”老人说：“我只知道是正月甲子朔生的，已经历了四百四十五个甲子。”悼公一听，想道：“这可了不得，一个甲子六十年，四百四十五个甲子就是两万六千七百年，能活这么大年纪，必定有长生之术，何不叫他传我。”但悼公又舍不得白养老人，心想：“既然他会牧马，那就用他的马给寡人爱妃套车，他赶车吧。”老人只好当起圉人来。
有一天，老人牧马时，趁没人看守，骑着自己的马逃到更深的山中，隐姓埋名，过着无人知晓的幽静生活。悼公派人多次寻找，终无结果，于是在宫庭中和君臣议论起老人年龄来。乐师师旷说：“老人活了七十三岁。”大史官史趟说：“（亥古字）二首六身，下二如身，这便是老太年龄日数。”上大夫文伯说：“老人活了二万六千六百六十天。”还有人说：“正月甲子朔，在一个甲子内已过三分之二，剩三分之一，这样恰好是二万六千六百六十天。活了七十三岁有余。”晋悼公听了，心想：“七十多岁并不算很高的年龄，未必有长生不老之处。”心也就凉下来。经后人考证计算，老人当时的年纪确是七十四岁。
老人当时的岁数虽然不是十分大，但其品德和学识却令人敬仰，尤其是他热爱和平，厌恶战争，希望百姓过安居乐业生活的行为，千百年来赢得人们的爱戴，把老人当作德高寿高的典型，尊其为“绛县师”或“绛县老人”。
绛县旧县衙大堂内的东墙上，嵌有《绛县瑞麦图》石刻，传说是3000多年前的周朝时，周成王的母亲是姜子牙之女邑姜。成王的同母弟弟名虞，是邑姜最小的儿子，也是成王最小的弟弟，成王对弟弟十分怜爱，常常一块儿游戏。在一个天高气爽的日子，周成王与弟弟姬虞一同玩耍，兴致极佳，随手拾起一片梧桐叶子，交给姬虞，说：“我用桐叶当作珪来封你。”当时姬虞只有五六岁，还懵懂无知，成王也只有十几岁，也把这事当成游戏一般。但是，这事被史官史佚知道了，却立即请求成王选择吉日，正式封姬虞为公侯。周成王很吃惊，说这是和弟弟玩耍逗乐呀，那不是真的。史佚说：天子无戏言，说过的话和作过的事都要载入史册。周成王于是就正式给姬虞封了爵位。
成王八年，汾水、浍水一带唐国发生叛乱，周公带兵征伐，很快平息了叛乱。周公将唐国百姓强行迁移到叫杜的地方（今西安东南）以便管理控制，而把周王室的子孙迁到唐地。成王十年，姬虞正式受封为唐侯，定都毛翼（今翼城），统治着今山西西南地区，史称姬虞为唐叔虞。
唐叔虞当了唐侯以后，在他统治的范围内，实行了农牧并重的政策，生产得到了发展。他受封的次年，庄稼长得特别好，真是“青稍滚浪弥陇平，绿叶翻光密交穗”，处处丰收在望。最令人惊奇的是在唐甸服的绛地，农人发现了一棵瑞麦，一茎九穗，十分惊奇，马上带土掘起，献给了国君唐叔虞。唐叔虞见到这棵瑞麦后，也惊奇得很，于是就亲自捧上这棵麦，驾上车，经过几天的奔波，走到镐京（西安）将瑞麦献给了周成王。周成王见到叔虞献的麦，同样也很惊奇，就对叔虞说，这是上天降给咱周室的祥瑞呀。成王继而想起多年在外东征西杀的叔父周公旦，就派爱弟唐叔虞前往送给征战的叔父。这时，周公旦正在征讨商朝余孽武庚的叛乱。叔虞将这棵麦送到叔父周公旦面前时，周公旦十分感动，成王派最心爱的弟弟前来送瑞麦，虽然礼物很轻，但千里送鹅毛，礼轻情意重啊！于是，就将这棵瑞麦展示给将士们，并讲说了一番天降祥瑞于周室的话，鼓励了将士们的斗志，一举歼灭了武庚叛乱集团。唐叔虞归回封地唐国后，励精图治，百业俱兴。他去世后，传位给儿子燮父。周康王九年，燮父因唐国境内的光墟（临汾）之南有晋水，就改国号为晋，自称晋侯，唐叔虞成为晋国的始祖。